Sexo, drogas e rock ‘n’ roll: os fatores que podem atrair picadas de mosquitos

Em vários estados do Brasil, as temperaturas voltaram a subir nas últimas semanas. Os sinais da temporada de calor começam a serem sentidos – seja pelo suor, as blusas de frio já no fundo do armário ou aquele barulhinho de “zzz” que você escuta ao colocar a cabeça no travesseiro. É um sinal conhecido da presença de um mosquito.

Não é novidade que os mosquitos preferem mais algumas pessoas do que outras – embora ninguém saiba exatamente quais fatores guiam a escolha. Agora, um novo estudo parece confirmar uma antiga teoria inusitada: pessoas que consumiram cerveja e a praticaram sexo recentemente atraem mais mosquitos.

A ideia da cerveja foi relatada pela primeira vez em 2010, em um estudo publicado na revista PLOS One. 15 anos depois, um novo estudo, que ainda está em revisão antes de sua publicação, confirma a teoria: a cerveja torna humanos mais saborosos para os insetos, e aqueles que combinaram a bebida com sexo se tornaram o banquete dos sonhos dos mosquitinhos.

Desenvolvido por cientistas da Radboud University Nijmegen, na Holanda, o pré-print está disponível no servidor bioRxiv.

A descoberta surgiu em um cenário improvável: um festival de música ao ar livre. Em 2023, durante o Lowlands, um dos maiores eventos culturais dos Países Baixos, cerca de 500 voluntários se submeteram ao que os cientistas batizaram de “Mosquito Magnet Trial” (Teste de ímã para mosquitos).

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Dentro de contêineres adaptados como laboratórios, os participantes responderam a questionários sobre seus hábitos de higiene, dieta e estilo de vida, antes de oferecerem seus braços a um dispositivo cheio de mosquitos famintos do gênero Anopheles, conhecidos como mosquitos-prego no Brasil.

Os insetos, no entanto, nunca chegaram a picar os voluntários: os pesquisadores desenvolveram uma caixa especial que permitia aos mosquitos sentir o cheiro da pele sem perfurá-la. O comportamento dos insetos foi registrado e comparado a uma solução açucarada oferecida em paralelo.

Os resultados, segundo o biólogo Felix Hol, líder da pesquisa, revelaram um padrão: braços de participantes que haviam bebido cerveja e tido relações sexuais na noite anterior eram 1,35 vezes mais atraentes do que os de colegas abstinentes (do sexo e da breja).

Em contrapartida, medidas simples de higiene, como lavar a pele recentemente ou aplicar protetor solar, reduziram a atenção dos mosquitos.

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Fonte: Superinteressante