Dispositivo 3D portátil gera água potável a partir do ar para uma família inteira

Fonte: Hardware.com.br

Dois graduados universitários desenvolveram uma solução inovadora para um dos problemas mais urgentes da humanidade: o acesso à água potável. O projeto “Water from Air“ utiliza tecnologia de impressão 3D para criar um dispositivo portátil capaz de extrair água diretamente da umidade do ar, produzindo até seis litros de água potável por dia — o suficiente para atender às necessidades básicas de uma família inteira.

Criado por Louisa Graupe e Julika Schwarz, o dispositivo funciona através de um processo conhecido como geração atmosférica de água (AWG). A motivação para o projeto surgiu ao perceberem a grave realidade enfrentada por bilhões de pessoas no mundo: segundo dados do Fórum Econômico Mundial, cerca de 72% da população mundial enfrenta problemas de segurança hídrica, com 8% em situação crítica.

O diferencial deste projeto está na acessibilidade e portabilidade. “Sistemas existentes para extrair água da atmosfera costumam ser grandes, caros e tecnicamente exigentes”, destaca o blog 3D Printing Industry. Em contraste, a solução desenvolvida por Graupe e Schwarz é compacta e de baixo custo, graças ao uso estratégico da impressão 3D.

Dispositivo 3D portátil gera água potável a partir do ar para uma família inteira 11 Para a fabricação do dispositivo, os designers utilizaram modelagem por deposição fundida com material PETG (Polietileno Tereftalato Glicol) transparente para o corpo principal, enquanto a tampa opaca foi produzida através de estereolitografia (SLA). No centro da tecnologia estão estruturas metal-orgânicas porosas que funcionam como “esponjas microscópicas”, atraindo moléculas de água do ambiente.

O processo de extração é simples e eficiente. Quando a tampa está aberta, o material poroso absorve a umidade do ar. Ao fechar a tampa, a água condensa e goteja para um compartimento separado do recipiente, pronta para consumo. De acordo com os criadores, o dispositivo consegue completar 12 ciclos de condensação diários, permitindo coletar aproximadamente 500 ml de água a cada duas horas.

Esta quantidade de água é suficiente para suprir as necessidades básicas de hidratação de uma família de quatro pessoas, considerando o consumo diário recomendado de 1,5 litro por pessoa. Naturalmente, essas necessidades podem variar dependendo de fatores como tamanho corporal, nível de atividade física e condições ambientais.

A escolha da impressão 3D como método de fabricação não foi por acaso. Esta tecnologia ofereceu aos criadores benefícios de prototipagem rápida e flexibilidade no design. Além disso, o dispositivo foi projetado com modularidade em mente, facilitando limpeza e reparos. Outro aspecto importante é a possibilidade de democratização do projeto, permitindo que pessoas em qualquer parte do mundo possam reproduzi-lo com acesso a uma impressora 3D.

Apesar dos avanços significativos, Graupe e Schwarz reconhecem que seu design ainda está em fase de protótipo. No entanto, a dupla vislumbra um futuro onde dispositivos como este poderiam “crescer para servir comunidades inteiras”, ampliando significativamente o acesso à água potável em regiões que sofrem com escassez.

Esta não é a primeira vez que pesquisadores aplicam a impressão 3D para abordar problemas de segurança hídrica. Estudos anteriores já exploraram placas plásticas impressas em 3D capazes de filtrar água e utilizar a luz solar para neutralizar micróbios. Outros pesquisadores têm aplicado a tecnologia de impressão 3D em sistemas de osmose reversa, técnica amplamente utilizada em dessalinização e purificação de água.

Fonte: Tom’s Hardware

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